Carl Casper (Jon Favreau) jest szefem kuchni renomowanej restauracji w Los Angeles. Podchodzi do pracy z wielką pasją, a każda potrawa, którą wymyśla, to prawdziwe dzieło sztuki. Jednak kłótnia ze znienawidzonym krytykiem kulinarnym (Oliver Platt), w której znaczący udział ma niefortunny i niezwykle popularny wpis Carla na Twitterze oraz wynikły z tego konflikt z właścicielem restauracji (Dustin Hoffman) powodują, że Carl rzuca pracę. Postanawia zacząć wszystko od nowa, korzystając ze wsparcia przyjaciół: pięknej kelnerki Molly (Scarlett Johansson), z którą romansuje, swojej byłej żony (Sofia Vergara) i jej obecnego partnera (Robert Downey Jr.). Wkrótce jego nowy projekt staje się głośny w całej Ameryce, zaś Carl zyskuje sławę twitterowego celebryty.
„Szef” to film lekki i przyjemny. (…) Tak samo ważna jest w nim przyjemność gotowania, jak i zwykła, ludzka historia odnajdywania samego siebie.
Marek Sadowski, „Rzeczpospolita”