Łesia popełniła zbrodnię w afekcie, za którą dostała siedmioletni wyrok w jednym z odeskich zakładów karnych dla kobiet. W więzieniu rodzi swoje pierwsze dziecko, które będzie mogła widywać dwa razy dziennie do trzeciego roku życia. Po tym czasie, jeśli nikt z rodziny nie zaopiekuje się chłopcem, trafi do sierocińca. Łesia wkracza w świat zamieszkany wyłącznie przez kobiety: więźniarki, pielęgniarki i strażniczki, kobiety w różnym wieku, żony, wdowy, córki i siostry. Jedną z bohaterek jest także Iryna, strażniczka więzienna, pełniąca równocześnie rolę psycholożki, cenzorki listów i czułej obserwatorki losu kobiet. Peter Kerekes, opierając fabułę na prawdziwych historiach ponad stu więźniarek, zbudował wzruszający portret codzienności za kratami więzienia. Gdyby nie kolor uniformu, czasem trudno byłoby odróżnić kto jest kim.