„Ilha” (po portugalsku: wyspa) to charakterystyczny dla Porto typ robotniczej zabudowy mieszkaniowej mającej swoje początki w XVIII wieku – gęsta sieć wąskich domów, w których podwórzach lokalizowano niewielkie mieszkania na wynajem. W XX wieku coraz bardziej przeludnione, dziko rozbudowywane i niebezpieczne „ilhas” stały się dla miasta realnym problem – i dlatego od lat 40. ubiegłego wieku, sukcesywnie je wyburzano, a ich mieszkańców lokowano w nowych osiedlach komunalnych. Wiele wysp uratowało się przed zrównaniem przez buldożery, a dziś zaczynają być traktowane przez architektów i planistów nie jako błąd w sztuce, ale model, na którym można i warto się wzorować. Film dokumentuje trzyletni proces rewitalizacji jednego z takich właśnie zachowanych osiedli: ilha da Bela Vista. Rui Gonçalves Rufino rozmawia z jej mieszkańcami, którzy opowiadają o blaskach i cieniach mieszkania „na wyspie”, ale i o wieloletnich, formalnych i podejmowanych na własną rękę, próbach poprawienia panujących na niej warunków bytowych. Śledzi też z kamerą projektantów, socjologów i badaczy innych specjalizacji, których zadaniem jest przeobrażenie obszaru z poszanowaniem zdania jego rodzimej ludności.